El reuso de aguas residuales tratadas es una opción cuando la disposición del efluente presenta limitaciones técnicas o económicas. Este artículo describe sus aplicaciones y los parámetros recogidos en el Reglamento de Vertido y Reuso de Aguas Residuales.
Cuándo considerar el reuso
En particular, el reuso es una opción en estas situaciones:
- No hay un cuerpo de agua cercano que permita el vertido sin incurrir en altos costos de inversión.
- La infiltración no es viable por las limitaciones técnicas y económicas asociadas a la tramitología del Decreto 39887-S-MINAE.
Tipos de reuso de aguas residuales tratadas
El Decreto 33601 define el reuso como el «aprovechamiento de un efluente de agua residual ordinaria o especial para diversos fines». Además, distingue ocho tipos de reuso:
| Reuso Tipo 1: | Reuso urbano. Acceso y exposición al agua por parte del público. Por ejemplo, riego (zonas verdes, campos de golf, parques y plazas deportivas, otros), lavado de automóviles, descarga de inodoros, combate de incendios, otros. |
| Reuso Tipo 2: | Riego con acceso restringido. Con acceso del público prohibido o restringido (por ejemplo, cultivo de zacate, explotación de bosques, otros) |
| Reuso Tipo 3: | Reuso agrícola en cultivos de alimentos que no se procesan previo a su venta. Riego superficial o por aspersión, de cualquier cultivo comestible, incluyendo los que se consumen crudos |
| Reuso Tipo 4: | Reuso agrícola en cultivos de alimentos que se procesan previo a su venta. Riego de cultivos, cuyos productos han recibido el debido proceso para la destrucción de los organismos patógenos que pudiera contener. |
| Reuso Tipo 5: | Reuso agrícola en cultivos no alimenticios. Por ejemplo, riego de pastos, forrajes, fibras y semillas, otros. |
| Reuso Tipo 6: | Reuso recreativo. Reuso en cuerpos de agua artificiales donde pudiera darse un contacto ocasional. Por ejemplo, pesca, navegación, otros. |
| Reuso Tipo 7: | Reuso paisajístico. Aprovechamientos estéticos donde el contacto con el público no es permitido, y la prohibición esté debidamente indicada/rotulada. |
| Reuso Tipo 8: | Reuso en la construcción. Por ejemplo, aplaque de polvo, compactación de suelos, lavado de equipo y materiales, producción de concreto, entre otros. |
Parámetros adicionales para el reuso
Sin embargo, el reuso implica cumplir dos parámetros adicionales: coliformes fecales y nemátodos intestinales. La siguiente tabla presenta los valores del artículo para aguas ordinarias y especiales:
| Aguas ordinarias y aguas especiales Tipo de reuso: | Factor multiplicador (para aguas especiales únicamente) | Coliformes fecales [NMP/100ml] | Nemátodos Intestinales [No. huevos/litro] |
| Tipo 1 | 1 | 1000 | 1,0 |
| Tipo 2 | 1 | 10000 | 1,5 |
| Tipo 3 | 1 | 1000 | 1,0 |
| Tipo 4 | 1 | 10000 | 1,5 |
| Tipo 5 | 1 | —– | 2,0 |
| Tipo 6 | 1 | 10000 | 1,0 |
| Tipo 7 | 1 | —– | 2,0 |
| Tipo 8 | 1 | 1000 | 1,0 |
Factores multiplicadores en aguas especiales
Por otra parte, para ciertos tipos de reuso de aguas especiales se aplican factores multiplicadores > 1,0. Estos factores se pueden aplicar a los parámetros DBO, DQO y SST para incrementar los límites permisibles de vertido.
Por ello, el artículo presenta estos factores como un incentivo para optar por el reuso frente a otras formas de vertido.